Dựa trên cuốn hồi ký của cựu quân nhân Thủy quân lục chiến Anthony Swofford. Phim kể về chính cuộc đời của Anthony từ khi anh gia nhập quân đội và được đào tạo trở thành một tay bắn tỉa. Sau đó anh tham gia cuộc chiến vùng vịnh và trải qua những kinh nghiệm sống còn giữa khói lửa và đất cát, giữa sự sống và cái chết mà anh không thể nào quên được.